프리즘-빛줄기를 분할하거나 분산시키는 데 사용됩니다.

프리즘은 유리, 수정 등과 같은 투명한 재료로 만들어진 다면체입니다. 광학 기기에 널리 사용됩니다. 프리즘은 특성과 용도에 따라 여러 유형으로 나뉩니다. 예를 들어 분광 기기에서는 합성된 빛을 스펙트럼으로 분해하는 "분산 프리즘"이 정삼각형 프리즘으로 더 일반적으로 사용됩니다. 잠망경이나 쌍안경과 같은 기기에서는 빛의 방향을 변경하여 결상 위치를 조정하는 것을 "전방 프리즘"이라고 합니다. "반사 프리즘"은 일반적으로 직각 프리즘을 사용합니다.

프리즘의 측면: 빛이 들어오고 나가는 평면을 측면이라고 합니다.

프리즘의 주요 단면: 변에 수직인 평면을 주요 단면이라고 합니다. 주요 단면의 모양에 따라 삼각 프리즘, 직각 프리즘, 오각 프리즘으로 나눌 수 있습니다. 프리즘의 주요 단면은 삼각형입니다. 프리즘은 두 개의 굴절면을 가지며, 두 면이 이루는 각을 꼭짓점이라고 하고, 꼭짓점의 반대편 평면을 밑면이라고 합니다.

굴절 법칙에 따라, 광선은 프리즘을 통과하여 바닥면 쪽으로 두 번 굴절됩니다. 나가는 광선과 입사 광선 사이의 각도 q를 굴절각이라고 합니다. 이 각도의 크기는 프리즘 매질의 굴절률 n과 입사각 i에 의해 결정됩니다. i가 고정되어 있을 때, 빛의 파장에 따라 굴절각이 달라집니다. 가시광선에서 보라색 빛의 굴절각이 가장 크고, 빨간색 빛의 굴절각이 가장 작습니다.